Hedelmäpelit eli slotit ovat kaikkien tuntemia kasinopelejä, joita löytyy taatusti joka ikiseltä netti- ja kivijalkakasinolta. Tänä päivänä nettikasinoilla on sadoittain erilaisia näyttäviä ja mukaansatempaavia hedelmäpelejä, joita kuvittavat esimerkiksi TV-hahmot ja sarjakuvasankarit. Valinnanvaraa löytyy vaikka jakaa, koska vanhoja pelejä poistettaessa tilalle tulee aina ainakin pari uutta hienompaa ja hauskempaa vaihtoehtoa.
Erityisesti netissä pelattaessa hedelmäpelien edut tulevat esiin. Pelien pelaamiseen ei ole suurta kynnystä, palautusprosentit ovat parhaimmillaan kohtuullisia (monesti tosin kamalia), voitot voivat olla jopa miljoonia euroja ja pelejä saa pelata omassa rauhassa vaikkapa kotisohvalta. Mobiilisovelluksessa hedelmäpelit kulkevat aina kätevästi mukana ja tuovat jännittävää viihdettä missä ja milloin tahansa.
Hedelmäpeliautomaattien monivaiheinen historia alkaa New Yorkista, jossa keksittiin mekaaninen vivulla toimiva pokerikone. Laitteeseen ei vielä ollut osattu kehitellä toimivaa maksumenetelmää, joten voitot maksettiin ilmaisina juomina ja sikarina. Nykymäärityksen mukaan kyseessä oli hedelmäpeli, sillä korttien poistaminen tai pitäminen ei ollut mahdollista, kuten nykyaikaisissa videopokereissa.
Nykymuodossaan ensimmäisen hedelmäpelikoneen rakennutti keksijä Charles Fey 1800-luvulla. Yksikätiseksi rosvoksi kutsuttu pelikone pysyi unohduksissa useiden vuosien ajan ennen kuin se sai arvoisensa paikansa Flamingo Hiltonin hotellista, Las Vegasista. Feyn hedelmäpelin symboleja olivat tähti, hevosenkenkä, pata, ruutu ja Vapauden kello, josta sai aikanaan suuren voiton - jopa 50 senttiä bonusta.
Suomeen hedelmäpelit tulivat 1970-luvulla. Tällöin RAY:n pelikoneet tuotiin vielä ulkomailta ja palautusprosentti oli alle 80%. 1980-luvulla RAY alkoi itse valmistaa hedelmäpeliautomaatteja, joista suuri osa on edelleenkin käytössä.
Tänä päivänä nettikasinojen valtavat hedelmäpelivalikoimat ovat jokaisen pelaajan ulottuvilla. Nettihedelmäpelejä yhdistävät mahdollisuus voittaa jopa miljoonia euroja ja reilusti totuttuihin suuremmat palautusprosentit. Jonotusta ei koskaan vaadita ja pelata voi koska tahansa vaikka mukavasti omalta sohvalta.
Hedelmäpeliautomaatit ovat kasinojen yksinkertaisimpia pelejä, eikä niiden pelaamiseksi tarvita juuri minkäänlaisia ennakkotietoja. Riittää että avaat mielenkiintoiselta näyttävän pelin, asetat haluamasi panoksen ja klikkaat pelin käyntiin. Toisin kuin esimerkiksi pokeripeleissä, hedelmäpeleissä ei ole varsinaisia strategioita ja peli perustuu täysin sattumaan.
Helppouden lisäksi hedelmäpelikoneiden ehdoton etu on monipuolisuus. Hedelmäpelejä löytyy kirjaimellisesti joka lähtöön aina supersankarein ja TV-hahmoin kuvitetuista hedelmäpeleistä perinteisiin hedelmäkuvioisiin peleihin. Joiltakin kasinoilta voi löytyä jopa satoja hedelmäpelejä - pelattava ei siis varmasti lopu kesken.
Valinnanvaraa hedelmäpeleistä löytyy myös sen suhteen, onko pelissä jackpot vai enemmän pieniä voittomahdollisuuksia. Jackpot on omalle kohdalle osuessa elämää mullistava kokemus, sillä voitto voi kivuta jopa useisiin miljooniin euroihin.
Meistä jokainen on luultavasti joskus heittänyt kolikon tai pari pelikoneeseen kaupassa tai huoltoasemalla. Pelikoneella pelaaminen tuo mukavaa pientä jännitystä elämään, mutta kukaan ei odota voittavansa pelikoneesta suuria summia - toisin on asian laita netin hedelmäpelejä pelatessa. Nettikasinoilla voitot voivat nimittäin olla jopa useita miljoonia euroja, vaikka toki myös pienempiä voittosummia on tarjolla roppakaupalla.
Voitoista päästäänkin netti- ja pelikoneiden hedelmäpelien palautusprosentteihin, jotka kertovat kuinka suuri osa peliin laitetuista rahoista maksetaan takaisin pelaajille erisuuruisten voittojen muodossa. Suomessa pelikoneiden palautusprosentti on parhaimmillaan 91%, mutta yleensä palautukset ovat alle 90% luokkaa. Netissä hedelmäpelien palautusprosentit ovat parhaimmillaan yli 98%, mutta kuitenkin lähes jokaisessa pelissä yli 95%. Prosenttierot vaikuttavat silmämääräisesti pieniltä, mutta niillä on suuri merkitys erityisesti nettikasinoilla, joilla pelataan hurjia määriä rahaa joka päivä.
Vaikka nettikasinojen hedelmäpelit eivät luultavasti koskaan korvaa täysin RAY:n kolikkopeliautomaatteja, on joskus mukava pelata tuttujakin pelejä omalta sohvalta ilman jonoja.